В австралийском Сиднее прошла 14-мильная гонка макси-яхт Solas Big Boat Challenge. В ходе соревнования впервые можно было увидеть и оценить в действии основных претендентов на трофей знаменитой регаты Rolex Sydney Hobart Race, которая стартует там же, в гавани Сиднея, 26 декабря.
Отсутствие сильного ветра и волн пришлось на руку недавно модифицированной Wild Oats XI — лодка взяла прекрасный старт и легко оторвалась от своих более тяжелых и мощных преследователей: Ragamuffin 100 и Perpetual Loyal.
Но как только австралийцы развернули свой огромный парус Code Zero для подветренного хода к форту Денисон, расстояние между макси-яхтами начало стремительно расти. На финише Wild Oats XI опередила Rambler 88 на 3 минуты 50 секунд.
Шкипер лодки-победителя Марк Ричардс заявил, что модернизация пошла ей на пользу. 30-метровой Wild Oats XI удлинили нос с 11,5 до 13,5 метров, укоротив на 2 метра корму, чтобы яхта вписалась в правила Rolex Sydney Hobart Race, допускающей участников размером не более 100 футов.
