В этом году экипаж Emirates Team New Zealand одержал победу в Кубке «Америки». Однако все могло обернуться совершенно иначе, если бы хотя бы одно событие после их эпического опрокидывания на пре-старте полуфинала сложилось по-другому. Предлагаем вашему вниманию перевод статьи бортового репортера Амори Росса (Amory Ross) о том, как вся команда киви, включая поваров, сражалась за то, чтобы лодка смогла продолжить соревнования.
Огромная аудитория 35-го Кубка «Америки» в прямом эфире стала свидетелем драматического питчпола — опрокидывания через нос команды Emirates Team New Zealand. Но когда камеры исчезли, а поврежденная лодка была доставлена в тент-палатку для оценки ущерба, небольшой команде, у которой было очень мало времени и ресурсов, пришлось объединить все свои силы, чтобы спасти кампанию. Это история о следующих 48 часах, которая осталась за кадром.
Как и в конце любого другого дня соревнований на Бермудских островах, судостроители и инженеры стояли наготове в ожидании, когда их тримаран AC50 будет поднят из воды. Только на этот раз день был еще в самом разгаре, и в воздухе царило сильное напряжение. Ведь сейчас команда собралась плечом к плечу, не зная, когда и в каком виде лодка Aotearoa вернется на базу после опрокидывания на пре-старте полуфинала Louis Vuitton America’s Cup World Series.
Все вздохнули с облегчением, когда тримаран подняли на берег и покатили во временный док. Но очевидный ущерб, нанесенный парусу-крылу, было невозможно игнорировать.
Лодочный гараж превратился в триажную станцию, когда команда приступила к оценке ущерба и количества времени, которое потребуется, чтобы вернуть лодку на воду для участия в двух гонках следующего дня.
Инструменты летают то вверх, то вниз. Тревожный рев, слишком громкий для комфортной обстановки, прорывается через тонкие стены нашего медиа-контейнера. Начальник отдела по связям с общественностью Хэмиш Хупер (Hamish Hooper) и я разрабатываем стратегию, как лучше всего рассказать миру историю, в которую мы только что попали.
Был полдень, и вся команда собралась, чтобы заменить поврежденное до начала соревнований крыло на запасное. Лодка вернулась на дистанцию меньше, чем через час, как раз вовремя — перед стартом первой гонки дня (которую они, кстати, выиграли).
Мы еще не успели выйти из нашего контейнера, чтобы посмотреть гонку по телевизору вместе с остальной береговой командой, как услышали вой. Хупер подошел к стене, чтобы узнать, что случилось. Открыв перегородку, он присмотрелся, закрыл ее, отошел назад и сказал:
«Мы только что сделали питчпол».
И все. Мы оба спустились вниз и сразу приступили к работе. Это путь киви: они просто стремятся к трудностям.
Когда лодка наконец-то вернулась в палатку, было скомандовано «прекратить работу» и собраться всем вместе. Главный операционный директор команды Кевин Шобридж (Kevin Shoebridge) изложил, что нужно сделать.
Прямо там — в столовой команды все собрались вместе и каждый из нас хорошо осознавал важность своей роли вне зависимости от того насколько она была велика.
В небольшой группе людей, которая уже пережила множество препятствий, была атмосфера спокойствия и уверенности в своих силах.
Гараж, заполненный инструментами и людьми, гудел всю ночь напролет. Процедуры были почти такими же стандартными, как те, которые поводят после каждой гонки, только требовали в 10 раз больше усилий.
Грандиозная задача управления процессом ремонта легла на плечи судостроителя Шона Регана (Sean Regan), главы береговой команды.
Инженеры-конструкторы проверяли корпус и крыло на целостность, т. к. скрытые повреждения представляют самую большую опасность. Бригады электриков и специалистов по гидравлике в пределах возможного исследовали нарушения по своим направлениям, пока лодка безвольно лежала в своей «колыбели».
Мастера парусного вооружения демонтировали разорванное крыло, в то время как судостроители собрались вокруг обтекателей, оценивая, что уцелело, а что можно восстановить.
Яхтсмены, которые были менее искусны в судостроении, убирали мусор, всю ночь подметали полы и помогали там, где требовались дополнительные руки или физическая сила.
Большинство дизайнеров держали фены и направляли вентиляторы, чтобы ускорить процесс сушки.
В промежутках между приготовлением еды для команды, сотрудники кухни выходили на поле боя, выполняя задания наравне со всеми остальными.
Административные сотрудники подавали кофе и поднимали боевой дух до самого восхода солнца.
Сцена в 2:30 утра не отличалась ни от предыдущих ни от предстоящих нескольких часов. Команда, разделенная на дневную, ночную и утреннюю смены, обеспечивала постоянное внимание на площадке.
Лодка как будто была подключена к системе жизнеобеспечения. Шланги непрерывно перемещались над корпусами, чтобы высушить и очистить от соли все детали и электронику, работоспособность которых до сих пор не была неизвестна.
Запасной каркас первого поколения получил обновленный обтекатель, более тяжелый, чем предыдущий, но, тем не менее, подходящий.
Впервые лодочный ангар открыли днем, когда было получено подтверждение, что Aotearoa полностью «здорова». Для случайного наблюдателя было мало свидетельств того, какие испытания она пережила.
Поврежденные обтекатели были отремонтированы и замаскированы под свежей краской или термоусаживающимся материалом. Электрические и гидравлические элементы под капотом, необходимые для плаванья — высушены, очищены и заменены. Внешний вид лодки не указывал на степень ее повреждения или количество усилий приложенных для ее ремонта.
С самого начало казалось маловероятным, что тримаран выйдет в море на следующий день, потому что невозможно ускорить химические процессы. Было использовано слишком много эпоксидной смолы, чтобы рисковать с уменьшением сроков.
По прогнозу погоды ожидался ветер от 25 до 30 узлов, и гоночный комитет планировал принять решение, состоятся ли сегодня соревнования, к 11 часам утра. Изначально для отмены гонки было недостаточно ветрено, но принятие решения перенесли на 13:00.
Пока работа над лодкой и крыльями продолжалась, все понимали, что если бы в тот день гонки состоялись, Land Rover BAR получил бы в зачет две победы без соревнований.
Долгосрочный прогноз погоды был очень непредсказуемым, и был хороший шанс, что ветер будет слишком сильным для гонок в ближайшие дни. Если бы команда Новой Зеландии не вышла на старт, BAR выиграл бы регату на тай-брейке, присужденном победителю последней гонки.
В 13:30, наконец, пришло решение: никаких гонок. Теперь судостроительная бригада могла сделать более тщательный ремонт, а яхтсмены и береговая команда, которые беспрерывно работали, могли отдохнуть и привести себя в порядок.
Усилия, потраченные за последние 36 часов для воскрешения лодки, укрепили решимость команды. Группа действительно стала сильнее и лучше. Здесь не было отдельных людей. Это была одна команда с одной целью, и все были преданы делу.
