Один из опытнейших моряков Северной Америки Брайан Хэнкок (Brian Hancock) написал колонку для журнала Sail о трагических событиях, приведших к гибели яхтсмена Джона Фишера в регате Volvo Ocean Race. Брайан Хэнкок — участник трех кругосветок Whitbread Round the World, регаты-прародительницы Volvo Ocean Race, и автор популярной книги о парусах Maximum Sail Power.
Мы с небольшими сокращениями перевели его полный боли и гнева пост.
Любой мало-мальски здравомыслящий яхтсмен согласится, что ходить в Южный океан на лодках, не имеющих практически никакой бортовой защиты — с большой вероятностью напрашиваться на неприятности.
Посмотрите видеоматериалы с бортов. Их довольно много, и они убедительны. Лодки спускаются вниз по гребню волны на 25–30 узлах только чтобы врезаться в волну впереди, которая каскадом заливает палубу водой по пояс. Сколько раз можно испытывать судьбу, пока кого-нибудь не смоет с палубы?
Я внимательно наблюдал за ходом кругосветки и знаю, что обычная скорость лодок в ней — более 20 узлов. При такой скорости экипаж Scallywag смог развернуться, только когда лодка ушла уже очень далеко от места трагедии. Бедный Джон Фишер мог дуть в свой красный свисток сколько угодно — его невозможно было обнаружить. Ведь для разворота лодки экипажу нужно снять спинакер, вытащить из трюма передний парус и поставить его. Они не могли идти прямо по ветру, только галсами, и кто знает — возможно, они были совсем близко, возможно, Джон Фишер был на следующей волне, но они не могли его заметить. Если вы хоть раз видели волны Южного океана, то вы поймете, почему.
Я одновременно чувствую грусть и злость. В других оффшорных гонках моряки мчатся сквозь океаны на нормальных лодках, и под нормой я понимаю наличие защиты на палубах. Великий Франсуа Габар обошел весь земной шар на своем огромном тримаране, вообще не выходя на палубу! Все шкоты были заведены в закрытую рулевую рубку, и он мог работать с парусами из безопасного и защищенного места.
Но вместо того, чтобы принять какие-то меры безопасности, они решили отпраздновать свою глупость идиотским лозунгом "Life at the Extreme".
Называйте меня как хотите, но у меня есть право на свое мнение. Я много раз ходил в этих водах и знаю, как это, когда сзади поднимается холодный серый гребень волны, чтобы швырнуть тебя вниз. Разница лишь в том, что я шел в два раза медленнее, чем участники гонки.
Руководство Volvo Ocean Race, видимо, отказывалось признавать, что их монотипный класс — это смертельная ловушка, и вот теперь эта ловушка захлопнулась, и, к сожалению, Джона Фишера уже не вернуть.
