Победителем квалификационного нулевого этапа Volvo Ocean Race стала испанская команда MAPFRE.
Маршрут последней гонки Leg Zero, которая должна была идти из Сен-Мало до Лиссабона, был сокращен из-за слабого ветра. Вечером во вторник участники двигались со скоростью 5 узлов. Огранизаторы заблаговременно сообщили о сокращении гонки. У команд было 8 часов, чтобы выработать новую тактику в связи с изменившимся условиями, но в итоге в среду в 4:30 утра гонку досрочно прекратили.
Победителем стала быстро прогрессирующая команда Vestas 11th Hour Racing, которая находилась на тот момент ближе всех к финишу. Молодая голландская команда AkzoNobel была второй, причем сумела вырваться в лидеры в последние несколько часов перед окончанием гонки, сместившись западнее и избежав зоны слабого ветра, от которой страдали шедшие во главе флота Vestas и MAPFRE. MAPFRE завершила тройку лидеров, но даже бронзы в последней гонке команде Хаби Фернандеса (Xabi Fernández) хватило, чтобы стать победителями всего этапа.
«Я думаю, это было хорошее решение (сократить гонку), потому что Нулевой этап и так уже затянулся, — прокомментировал шкипер MAPFRE. — Мы много тренировались зимой и я думаю, мы все убедились в том, что можем очень хорошо выступить».
Победа в Leg Zero не дала MAPFRE никакого преимущества в виде очков в предстоящей кругосветке.
Первая портовая гонка в рамках кругосветки Volvo Ocean Race состоится 14 октября в Аликанте. Гоночная деревня откроется в испанском городе на три дня раньше, 11 октября, а старт первого этапа кругосветки из Аликанте в Лиссабон намечен на 22 октября.
