Команда MAPFRE возглавила флот Volvo Ocean Race на старте седьмого этапа кругосветки из Окленда (Новая Зеландия) в Итажаи (Бразилия).
18 марта флот покинул Окленд в идеальных условиях при солнце и ветре в 20 узлов. Под предводительством испанской лодки, преследуемой командами Dongfeng, Brunel и Turn the Tide on Plastic, флот обогнул гавань Вайтемата и вышел в залив Хаураки.
Седьмой этап Volvo Ocean Race насчитывает 7600 морских миль. Участники пересекут Южный океан, обогнут легендарный мыс Горн и затем вернутся в Атлантику.
Флот пройдет через так называемую Точку Немо — наиболее удаленное от земли место в мировом океане, где до любой суши расстояние больше, чем до Международной Космической Станции.
«Все моряки, которые проходили через этот этап, называют его слишком сложным, слишком жестким, — говорит Шарль Кодрелье (Charles Caudrelier), шкипер Dongfeng Race Team. — Но когда ты огибаешь мыс Горн, ты испытываешь чувство огромной гордости оттого, что смог противостоять своим страхам».
В седьмом этапе Volvo Ocean Race участвуют все семь команд, включая Team Vestas, которая пропустила два предыдущих этапа из-за столкновения с рыбацкой лодкой, повлекшего за собой смерть одного из рыбаков и серьезные повреждения яхты Vestas. До столкновения команда шла второй в четвертом этапе.
Позже Vestas подала заявку на восстановление результатов, мотивируя необходимость этого тем, что рыбацкая лодка нарушила пункт 62 (b) Международных правил парусных гонок, в котором говорится, что судно, не участвующее в гонках, должно уступить дорогу судну-участнику. Заявка Vestas так и не была удовлетворена.
