25 февраля в Киле, Германия, широкой публике было представлено уникальное судно – самый большой в мире корабль катамаранного типа, приводимый в движение исключительно за счет солнечных батарей.
Целью всемирного проекта PlanetSolar является кругосветное путешествие на судне, производящем нулевое количество вредных выбросов и питающемся только от солнечной энергии. Экологичный и практически бесшумный поход должен занять примерно 140 дней при немалой средней скорости 8 узлов. Во время вояжа планируется установить несколько мировых рекордов и делать остановки в большинстве крупных портов, где возможности возобновляемых источников энергии, в частности солнца, будут представлены широкой аудитории.
Сейчас судно находится на этапе постройки на верфях Knierim Yachtbau в Киле и планируется к спуску на воду в апреле 2010 года. Дизайн-проект разрабатывался под руководством известного судового дизайнера Крэйга Лумса (Craig Loomes), прославившегося своими проектами "протыкающих волну" корпусов (wavepiercers).
Корабль имеет длину 35 метров и ширину 16 метров. Высота лодки составляет 7,5 метров. На плоской верхней части корпуса располагаются около 500 кв. метров солнечных элементов, питающих четыре высокоэффективных электромотора общей мощностью 239 л.с. через батарею литий-ионных аккумуляторов. Аккумуляторы весят 11,7 тонны и способны запасать до 1,3 мегаватта энергии. Разработчики указывают, что аналогичная батарея обычных "автомобильных" аккумуляторов весила бы 75 тонн.
Водоизмещение катамарана во время кругосветного вояжа составит 65 тонн. По завершении похода лодка будет переделана в роскошную яхту с водоизмещением порядка 85 тонн.
