Southerly 49 стала второй (первой была уже снятая с производства Southerly 46 RS) попыткой верфи сделать яхту, сохраняющую качества дальнего крейсера (blue water cruiser), но по ходовым качествам приближающуюся к крейсеру скоростному (performance cruiser). Учитывая традиционно большое водоизмещение этих лодок, сделать это было непросто — но отчасти удалось. Впрочем, основное предназначение этой яхты — не скоростные броски от марины к марине, а дальние (вплоть до кругосветных) плавания с большими безостановочным переходами.
Лодка также имеет нестереотипную «двухэтажную» компоновку салона, приближающую ее к яхтам с компоновкой типа raised saloon.
