2 июля, во время гонки Round the Island Race, спроектированный Эдом Дюбуа полутонник The Alchemist погиб, врезавшись в затонувший корабль SS Varvasi, чьи останки покоятся на дне Ла-Манша недалеко от Нидлсского маяка вот уже 69 лет. Спасатели из Национального королевского общества спасения на воде сняли печальное видео смерти этой красивой лодки.
Когда произошло несчастье, владелец The Alchemist Марк Уинтер (Mark Wynter), являющийся также командором яхт-клуба Island Sailing Club, который принимал регату, не был на борту своей лодки. Уинтер одолжил винтажный парусник, на котором он участвовал в гонках с конца 1970-х, своему рулевому Эндрю Талботу (Andrew Talbot). Именно Талбот был шкипером 30-футового парусника, оценивающегося в 30 тыс фунтов, когда тот затонул.
Это произошло в считанные минуты. Носовая часть полутонника получила серьезные повреждения. Спасатели передали яхтсменам насос в отчаянной попытке удержать судно на плаву, однако уже через 30 секунд стало понятно, что оно сейчас уйдет под воду.
Яхта опустилась на 17-метровую глубину.
Место крушения SS Varsavi широко известно среди яхтсменов. Несомненно, знали о нем и члены экипажа The Alchemist. 200-футовый коридор между маяком и останками затонувшего грузового корабля часто используется во время гонок: яхтсмены срезают угол, стараясь удержать лидерство или сберечь несколько драгоценных минут. Round The Island Race в этом году проходила в условиях сильного ветра скоростью более 45 узлов.
