Директор по дизайну британского автоконцерна McLaren Фрэнк Стефенсон больше всего известен как человек, возродивший классический Mini Cooper и Fiat 500. Но возле его дома в Хенли-на-Темзе, примерно в 35 милях к западу от Лондона, можно увидеть еще одно чудо дизайнерской мысли: разработанную Стефенсоном моторную лодку Riverbreeze в деревянном корпусе. ItBoat публикует перевод статьи автора theDrive.com Лоуренса Ульриха об этой удивительной лодке.
В отличие от предыдущей лодки дизайнера, у которой в моторном отсеке шумел 10-циллиндровый двигатель от Dodge Viper, эта красотка тиха и экологична благодаря своему электромотору.
«Каждый год мы добавляли еще пять слоев, так что теперь на ней их 35, — говорит Стефенсон. — Ее поверхность выглядит влажной и приобретает все более глубокий блеск».
«Каждый обзавелся этим большим пластиковым корпусом, но в нем нет никакой романтики, — объясняет 56-летний владелец и создатель Riverbreeze. — Деревянные лодки с возрастом становятся только лучше, они приятнее на ощупь, они пахнут лучше, и у каждой — свой собственный характер».
Путь к передним сиденьям лежит через вертикально открывающиеся двери, напоминающие «крылья» спроектированных Стефенсоном автомобилей McLaren 650S и 570S. А фигурка русалки на носу? Она с кадиллака 1932 года. Стефенсон нашел этот раритетный шильдик на eBay («Я заплатил за него руку и ногу») и повторно хромировал.
Винтажные деревянные лодки нынче в моде. Люди отстегивают кругленькие суммы за катера Chris-Chraft и Hacker-Craft, но особенно ценятся «Ривы». Пару недель назад Riva Super Aquarama Series II 1966 года выпуска, потомок оригинальной модели 1962 года, принадлежавшей главе Fiat Джанни Аньелли, была куплена на аукционе за баснословные для старой лодки карманного размера 775 тыс долларов. В 1960-е каждая венценосная особа, финансовый магнат или звезда кино обязана были иметь Riva. Лодки этой итальянской верфи заполонили марины Французской Ривьеры. Элизабет Тэйлор и Ричард Бертон использовали Riva Junior в качстве тендера на своей яхте the Odysseia. Итальянский плейбой Гиги Рицци, известный своим романом с Бриджит Бардо, рассказывал, что актриса меняла «Ривы» так же часто, как бойфрендов. У Ферруччо Ламборгини была кастомная Riva Aquarama 1968 года с мотором от его 350GT coupe. Внешний вид Riva сделал эти лодки идеально подходящими для съемок в кино, от Бондианы до «В джазе только девушки», и «Одиннадцати друзей Оушена». У детища Стефенсон есть в ДНК что-то от «Ривы», но ее корпус длиннее и «более драматичный», говорит владелец.
Вместо неэкономичного восьми- или 12-циллиндрового двигателя под капотом у Riverbreeze — торпедообразный электрический двигатель мощностью 4,2 кВт, дополняемый восемью аккумуляторами Varta, способными хранить 14,7 киловатт-часов и полностью заряжающимися за восемь часов. Как правило, Стефенсон совершает на ней 10-часовые круизы по Темзе от Лечлейда до самой высокой судоходной точки реки вблизи ее истока. За это время лодка разряжается меньше, чем наполовину.
Стефенсон создает беспрецедентно быстрые автомобили, а вот лодка у него далеко не столь мощная. «Все дело в балансе, — объясняет он. — Я встаю в 6 утра и весь день раскатываю на шумном Ducati. Так что когда я добираюсь до лодки, все, что мне хочется слышать, — это журчание реки и пение птиц. Нет никаких законов, запрещающих употребление алкоголя за рулем на реке, так что я просто выкуриваю трубочку, выпиваю немного виски и расслабляюсь».
