В понедельник стартовал 10-й и предпоследний этап Volvo Ocean Race 2017/18. С приближением к финалу сезона обстановка накалена до предела, что неудивительно, ведь разрыв между двумя главными претендентами на победу — Dongfeng Race Team и MAPFRE — составляет всего 1 очко, а команды Brunel и AkzoNobel наступают им на пятки, отставая от лидера на 3 и 5 балов соответственно.
Текущий отрезок является самым коротким из всех 11 этапов регаты — расстояние от старта в уэльском Кардиффе до финиша в шведском Гетеборге составляет всего 1300 морских миль. Однако спринтерская дистанция приготовила для участников множество нелегких испытаний.
Первая половина маршрута пролегала вдоль британских островов, и команды уже успели вкусить все «прелести» движения вблизи суши, когда течения и ветра постоянно меняют свое направление. Кроме того, в этой области господствуют конские широты, знаменитые своими штилями, для преодоления которых командам потребовалось проявить максимальное мастерство навигации и маневрирования.
Во главе флота идет напряженная борьба между командами MAPFRE и Brunel.
Испанцы вчера быстрее остальных преодолели субтропическую зону высокого давления с ее изнуряюще слабыми ветрами. Однако ночью экипажу Буве Беккинга удалось догнать и даже на время обогнать красную лодку, а затем повиснуть у нее на хвосте с отрывом меньше 1 мили.
Третью позицию занимает команда AkzoNobel, отставая от лидеров на 4 мили. За четвертое место сражаются Dongfeng Race Team и Turn the Tide on Plastic, на ними следует Vestas 11th Hour Racing, а последним на расстоянии более 37 миль идет экипаж Sun Hung Kai / Scallywag.
Впереди у команд еще около 300 морских миль. Скоро они выйдут на финишную прямую, пролегающую вдоль южного побережья Норвегии, и в течение ближайших 12 часов финишируют в Гетеборге.
Перед стартом нынешнего этапа экипажи VOR сразились в портовой гонке в Кардиффе. Победа досталась Dongfeng Race Team, однако испанский коллектив MAPFRE по-прежнему возглавляет турнирную таблицу в серии In-Port Race. Эти очки могут решить судьбу победителей, если оффшорные гонки закончатся ничьей.
