Француз Лоик Лепаж (Loïc Lepage) больше не будет участвовать в кругосветной регате одиночников Golden Globe Race. 20 октября трехметровые волны и ветер в 25 узлов сломали в двух местах мачту его яхты Nicholson 32 Mk X «Laaland».
Один из обломков мачты повредил корпус яхты возле киля и теперь лодку заливает водой со скоростью 160 литров в час.
По данным официального сайта Golden Globe Race (GGR), Лепаж успешно справляется с течью, и угрозы, что судно утонет в ближайшее время, нет. Спортсмен заставил работать двигатель, с которым также возникли проблемы из-за поступления воды внутрь яхты, и теперь движется в северном направлении к Перту (Австралия), навстречу спасательным судам.
Впервые Лепаж сообщил организаторам регаты о поломке мачты около полудня 20 октября. В течение следующих пяти часов он еще планировал на скорую руку поставить импровизированные паруса и без посторонней помощи добраться до Фримантла, к побережью Западной Австралии. Однако после обнаружения течи и усиления ветра до 40 узлов французу пришлось отказаться от этой идеи.
Ближайшей к Лепажу яхтой, оборудованной мотором, из числа участников регаты была Tradewind 35 Puffin американца Иштвана Копара (Istvan Kopar) в 480 милях на восток по ветру. Таким образом, двигаться навстречу Лепажу Копар не мог.
К трем часам утра воскресенья на просьбу о помощи в спасательной операции откликнулись капитан Beneteau Ocean 43 Alizes II Фрэнсис Толанд (Francis Toland) — участник другой кругосветной регаты, и сухогруз Shiosai.
Ранее Лепаж ценой перехода в класс Chichester уже совершал остановку в Кейптауне для ремонта и пополнения запасов воды. Самые большие опасения во время ремонта у Лепажа возникали как раз в отношении мачты. Но он все же рискнул продолжить плавание, чтобы осуществить свою мечту — в одиночку под парусом обойти вокруг света. К нынешней Golden Globe Race Лепаж готовился последние три года.
Тем временем яхта Rustler Ohpen Maverick голландского участника GGR Марка Слатса (Mark Slats) второй достигла контрольной точки в Тасмании. Разрыв между ним и лидером гонки, 73-летним французским капитаном Rustler 36 Matmut Жан-Люком ван ден Хееде (Jean-Luc van den Heede), сократился с шести до пяти с небольшим недель. На третьем месте, в двух неделях от Слатса, на Rustler 36 One and All идет эстонец Уку Рандмаа (Uku Randmaa).
С отставанием в 11 дней от тройки лидеров идет единственная женщина, участвующая в гонке — представительница Великобритании Сьюзи Гудолл (Susie Goodall). За последние сутки ее яхту трижды положило мачтой на воду и резервуары с пресной водой оказались почти пусты.
Россиянин Игорь Зарецкий на Endurance 35 Esmeralda по-прежнему идет последним. От ближайшего соперника его отделяет больше недели. На прошлой неделе Игорю пришлось забраться на мачту, чтобы прикрепить оборвавшийся штаг. Физически это была очень непростая работа, после которой мужчина признался, что «еле подносит сигарету ко рту». Зато настоящей наградой для спортсмена стала возможность понаблюдать за китом, который вынырнул всего в десяти метрах от яхты.
