Хаусбот — лодка, которая была создана или переделана для постоянной жизни на борту. Хаусботом может быть лодка практически любого типа корпуса — главное, чтобы в ней было достаточно места для жизни.
На рынке предлагаются как хаусботы с корпусами глиссирующего типа, так и водоизмещающие лодки, и катамараны, понтоны и даже баржи. Они могут быть оснащены моторами различного типа: подвесными или стационарными, бензиновыми или дизельными. Некоторые хаусботы вообще не оснащены моторами. В этом случае справедливей будет говорить о плавучих домах.
Чем больше хаусбот, тем дороже его аренда и содержание. Для лодки, используемой в качестве постоянного места жительства, важны такие характеристики, как малая осадка и хорошая остойчивость. В европейских странах, где стоимость обычного жилья высока, популярны небольшие лодки-хаусботы с возможностью перевозки на трейлере. Самое известное и, в то же время, самое дорогое (из-за ограниченного числа причалов) хаусбот-сообщество в Европе находится в Амстердаме.
В Британии популярностью пользуются нэрроуботы — небольшие лодки, которые были построены в годы Промышленной революции для перевозки топлива и сырья по городским каналам. Крупные хаусбот-сообщества есть в США, Канаде, Австралии и Новой Зеландии. Распространены хаусботы также в странах третьего мира, например, в Зимбабве на озере Кариба хаусбот можно арендовать для наблюдения за дикой жизнью африканской саванны: ее обитатели нередко приходят туда на водопой.
В последние годы хаусботы начали набирать популярность и в России, где их ласково прозвали «плавдачами».
