Поломка ворот одного из многочисленных шлюзов на канале Кеннт — Эйвон в английском графстве Сомерсет обернулась настоящей катастрофой для туристов и местных жителей, которые путешествовали по воде в районе городка Бат.
Около 6 вечера 15 сентября уровень воды в канале на участке длиной 4 км резко начал убывать. Уже через час он понизился на 1,8 метра. Когда вода пропала, три лодки, швартовы которых до этого были натянуты, завалились на борт и набрали воды. Ещё шесть оказались под угрозой затопления.
Остальные плотно садились днищем на ил. Обитатели этих лодок оказались заперты на них, так как пройти по мягкой грязи и не увязнуть в ней по пояс было невозможно.
Всего так или иначе пострадали 49 лодок. Среди владельцев, потерявших лодки, были и те, для кого их судно было домом.
Оказать помощь вызвалась специализированная команда спасателей River Canal Rescue, которая работает на английских каналах последние 15 лет. Несмотря на большой опыт спасатели не могут вспомнить такой масштабной операции, которая при этом заняла бы всего 18 часов. River Canal Rescue помогает за месяц 60 лодкам во время сильных наводнений, но нынешняя ситуация не была связана с ними.
К сожалению, планирование заняло больше суток, в результате чего непосредственно на канале работы начались только утром 18 сентября. Потребовалось участие всех без исключения членов команды.
Операция продолжилась 28 сентября. Лодки начали поднимать из воды, чтобы оценить полученный ущерб.
Уже на первом этапе работ стало понятно, что капитальный ремонт потребуется как минимум четырём лодкам.
