На предстоящем в сентябре этапе серии Extreme Sailing Series в Петербурге цвета российского флага будет защищать команда Яхт-клуба Санкт-Петербурга Gazprom Team Russia. В состав экипажа войдут как опытные российские, так и иностранные спортсмены.
Шкипером российской лодки будет новозеландец Фил Робертсон, под предводительством которого Gazprom Team Russia в прошлом году выиграла две медали серии в Циндао и Гамбурге. С того состава в экипаже также заявлен баковый Алексей Кулаков, к которому присоединятся шкотовые Виктор Сережкин, Уильям Тиллер (Новая Зеландия) и Шейн Дивайни (Ирландия).
«На поликультурной и многоязычной лодке коммуникация — ключ к успеху. В этой серии коммуникация и совместная работа особенно важны», — сказал Фил Робертсон, недавно выигравший международную серию матч-рейса. «Это дополнительный вызов для нас. У некоторых членов экипажа очень сильный акцент, но мы работаем над этим», — добавил Алексей Кулаков.
Gazprom Team Russia не участвовала в предыдущих этапах серии, но получила уайлд-кард от организаторов.
«Пускай мы присоединимся к флоту серии в середине сезона, нам есть чем удивить мастеров Extreme Sailing Series, — заявил Фил Робертсон. — Нам поможет накопленный опыт совместных соревнований, знание акватории и соперников».
Как и другие участники серии, Gazprom Team Russia будет выступать на новом катамаране класса GC32.
«Конечно, катамаран класса GC32 сильно отличается от катамаранов Extreme 40, которые использовались ранее в серии, — отметил Алексей Кулаков, — есть много нюансов в технике управления, кое-что изменилось в задачах экипажа. Но уже в первый день тренировок мы смогли достичь скорости в 30 узлов, так что с новыми задачами справляемся!»
Соперниками Gazprom Team Russia в Петербурге станут восемь команд из восьми стран. Состав участников серии в нынешнем сезоне очень силен. В Санкт-Петербург прибудут дважды победители серии, швейцарская команда Alinghi, дважды олимпийский чемпион Роман Хагара с австрийской Red Bull, датская SAP Extreme Sailing Team, которая финишировала второй в сезоне 2015, и ветераны серии Oman Air, которую возглавляет участник трех кампаний в Кубке «Америки», легендарный Морган Ларсон. Сейчас Oman Air лидирует в общем зачете Extreme Sailing Series с тремя победами в четырех состоявшихся этапах сезона.
Под флагом Китайской Республики в Extreme Sailing Series принимает участие экипаж специалиста по матчевым гонкам Тейлора Кенфилда (Виргинские о-ва). В 2013 он был чемпионом мира по матч-рейсу, а также завоевал ряд других престижных титулов за последние годы.
Дебютирует в Extreme Sailing Series в этом сезоне португальская команда Sail Portugal-Visit Madeira, шкипером которой является трижды участник Олимпийских игр Диого Кайолла.
Самой молодой командой в нынешнем этапе можно считать экипаж, сформированный под руководством наиболее титулованного олимпийского яхтсмена современности — британца сэра Бена Эйнсли — Land Rover BAR Academy. Шкипер команды — чемпион Британии в классе 49er Нейл Хантер.
Согласно с программой этапа, гонки Extreme Sailing Series в Санкт-Петербурге состоятся 1—4 сентября. Предполагаемое время старта соревнований — ежедневно в 14:00.
