«Желтая субмарина» Brunel пересекла финишную черту 7-го этапа Volvo Ocean Race в Итажаи (Бразилия) всего на 15 минут раньше, чем ее ближайшие соперники из Dongfeng.
Для Brunel, не слишком успешно выступавшей в предыдущих этапах кругосветки, эта победа была жизненно необходима: она позволила команде с предпоследнего места в общем зачете войти сразу в первую тройку.
Арифметика такова: 14 очков за победу (удвоение по сравнению с обычной стоимостью первого места в этапе), плюс 1 очко за первое огибание мыса Горн, плюс 1 бонусное очко.
Эти 16 очков дались команде нелегко. Вспомним, каким был этот 7600-мильный этап, проходивший в опасной близости от границы арктических льдов: шторм, гибель члена экипажа Scallywag, порванный грот MAPFRE, критическая поломка мачты Vestas… Последние 48 часов Dongfeng висели на хвосте у Brunel всего в одной миле от них. На подходе к финишу выигрыш был одинаково вероятен для обеих команд.
«Это был невероятный этап, — сказал шкипер Brunel Буве Беккинг. — Глубоко в наших сердцах мы горюем из-за потери Джона Фишера (Scallywag). Но со спортивной точки зрения для нас это был очень хороший этап, и из этой мысли мы черпаем уверенность».
Для Dongfeng второе место и 12 очков в седьмом этапе могут быть достаточными для того, чтобы обойти лидеров кругосветки, команду MAPFRE. Из-за поврежденного погона мачты и порванного грота MAPFRE не смогла нагнать лидеров и сейчас борется за лишние два очка с Turn the Tide on Plastic. Обе лодки должны финишировать до конца этой рабочей недели.
