В классе RC44 стартовал новый сезон. Девять команд из шести стран собрались в Черногории в марине Порто Монтенегро возле Тивата. Среди них и три российских экипажа: занявшая второе место в рейтинге класса по итогам прошлого сезона «Ника», занявший тогда же девятое место «Броненосец», а также «Таватуй» — дебютанты серии RC44, чемпионы мира прошлого года в классе Melges32. С 10 по 14 апреля команды будут гоняться в 44 Cup Porto Montenegro — первом этапе серии гонок 44Cup.
В первый день соревнований организаторы провели две гонки. На первом месте оказалась словенская Team Ceeref ,показавшая приходы 3–1. «Ника» с результатом 1–4 — вторая. «Таватуй» и «Броненосец» — на шестой и седьмой строчках соответственно.
По словам лидера «Ники» Владимира Просихина, первая победа оказалась неожиданной: всего несколько дней назад яхтсмен был в Майами на чемпионате Melges 20 и не успел окончательно перестроиться.
Начало сезона могло бы задержаться. Акватория Порто Монтенегро уже несколько дней находится в плену штиля с облачностью и дождями. Многие тренировочные выходы пришлось отменить, но благодаря опыту главного судьи соревнований удалось предугадать, когда в закрытом горами от внешнего мира Которском заливе все же появится немного ветра. Десять узлов оказалось достаточно, чтобы провести первую гонку. После небольшой паузы задуло 15 узлов и, ловя этот ветер, команды вышли на второй заход.
Лидеры прошлого года — «Ника» и команда из Монако Charisma, которая в итоге и получила чемпионский титул с преимуществом всего в одно очко, — в новом сезоне сменили тактиков. Новый сезон Charisma открыла приходами 2–8 и после первого дня остановилась на пятой строчке, проиграв «Нике» пять очков.
Российский экипаж покинул Шон Кларксон (Sean Clarkson) — он присоединился к команде 36-го Кубка «Америки» American Magic. На его место пришел другой участник Кубка «Америки» и победитель недавнего первого этапа SailGP Том Слингсби (Tom Slingsby). В составе Charisma вакантной стала позиция Рэя Девиса (Ray Davies), тоже имеющего опыт участия в Кубке. На его место пришел серебряный олимпийский призер в классе 470 Морган Ризер (Morgan Reeser).
«Ничего нельзя предугадать!» — говорит о будущем сезоне Просихин.
Слингсби, в свою очередь, планирует многому научиться на RC44.
«Процесс адаптации между классами очень важен. Немногие яхтсмены успешны и на медленных лодках, на которых важна тактика, и на быстрых техничных фойлерах. Я каждый день учусь у людей, с которыми гоняюсь. Не важно, олимпийский ли это чемпион или партнер по клубу. Если человек может что-то лучше меня, будь это тактика или управление лодкой, я хочу у него научиться, взять это себе на вооружение», — говорит он.
На фоне этих перестановок Team Ceeref (третья по итогам прошлого сезона) получила у комментаторов нынешнего Кубка прозвище «королей постоянства». Поможет ли это экипажу из Словении улучшить свои позиции в этом году, покажет время.
