Катера RIB (Rigid Inflatable Boat) представляют собой особый тип малых скоростных судов, стеклопластиковый или алюминиевый корпус которых снабжен по периметру объемными баллонами, состоящими из нескольких секций. Главная функция такого «пояса» — обеспечить непотопляемость судна, и, как правило, баллоны заполнены воздухом, хотя в отдельных случаях его заменяет пеноматериал. Другая важная задача баллона — работа в качестве привального бруса, по которому, в том числе, можно передвигаться.
Благодаря двум этим свойствам и высокой практичности катера «риб» заняли важное место в спасательных и силовых структурах, где постоянно требуется жесткая и непредсказуемая швартовка в трудных условиях.
Хотя большинство лодок РИБ спроектированы под один, два или даже три подвесных мотора, ряд катеров оснащается стационарными двигателями и водометами. Из-за малого веса RIB часто переоборудуют в гоночные лодки, а также используют в качестве удобных в эксплуатации тендеров. Разброс длины лодок РИБ очень велик: от крошечных складных 3-метровых моделей до 20-метровых монстров, способных брать на борт до 40 человек.
