C непростой задачей столкнулись шкиперы перед выходом в открытое море — им предстояло «вернуться» в центр города из марины пригорода Алжеш, где базировалась регата, пройти под мостом «25-го апреля» и, обогнув 2 знака, направиться в сторону Кашкайша и далее в океан.
Комментаторы во время прямой трансляции чаще всего повторяли слова «код зеро» и «кошмар для тактика». Зато какая красивая картинка для зрителей! Как будто природа специально постаралась снизить темп флота, чтобы все хорошенько успели разглядеть лодки с берега.
Перед стартом знаток местных вод Иан Уокер прогнозировал сложные условия на грядущий этап.
«Все время вдоль португальского побережья нас ждет слабый ветер, но уже после прохождения испанского мыса Финистерре начнется настоящая битва при 30-узловых ветрах, — говорил шкипер команды Abu Dhabi Ocean Racing. — Нас ждет много встречного ветра, с чем мы не особо сталкивались в этом сезоне Volvo Ocean Race. Этот этап может стать довольно трудным в отличие от большинства других переходов».
Стартовали яхты по ветру по направлению к центру Лиссабона. Отличный старт взяла команда MAPFRE. Похоже, что ребята все еще на подъёме после вчерашнего успеха в портовой гонке!
За испанцами на первый знак, не отставая, следовали Alvimedica и Dongfeng Race. Первый час на лице французского шкипера китайской команды еще держалась улыбка, потом она сменилась унынием. После прохождения моста ветер совсем скис, оставляя командам возможность только дрейфовать по течению реки.
Понервничать пришлось и Икеру Мартинесу. После триумфального прохождения первого знака MAPFRE попала в зону безветрия и сильного течения и их «отнесло» на 3-ю позицию. Вперед вырвалась голландская Team Brunel. Женский экипаж, показав свои навыки в тактике и знание акватории, обогнул второй знак четвертым. Team Vestas сначала делила последнее место с Abu Dhabi Ocean Racing, после чего, доказывая, что «ветер значит для них все» («Wind — it means the world to us» — слоган команды), уловила береговой бриз и смогла обойти и китайскую команду, и девушек.
На яхтах стали появляться более жесткие паруса с маркировкой G1 вместо G4, что означало значительное усиление ветра, который лодки поймали сразу после прохождения знаменитого лиссабонского моста «25 апреля».
Регата продолжается уже 8 месяцев, и впереди осталось всего 2 этапа, следующий из которых — из Лиссабона до французского Лорьяна — самый короткий, 647 морских миль. Путь яхт будет лежать вдоль Португалии, затем, обогнув самую западную часть материка в испанской провинции Ла-Корунья, они пересекут Бискайский залив.
Кнут Фростад, генеральный директор регаты Volvo Ocean Race, прокомментировал сегодняшний старт: «Я очень рад, что после мучительных лавировок в акватории реки против течения в условиях легкого бриза поднялся хороший ветер. Я уже вижу, что команда Vestas Wind будет бороться и доказывать, что они достойные соперники. Будет интересно наблюдать за ними на этом отрезке. Бискайский залив будет непростым испытанием, и я даже рад, что в этот раз не нахожусь на яхте!»
Первыми из зоны видимости в Лиссабоне исчезли Team Brunel, за второе место боролись Alvimedica и MAPFRE, их догоняли Team Vestas и Abu Dhabi, замыкающими в акватории Тежу сегодня были Team SCA и Dongfeng Race.
«Я знаю, что у других шкиперов еще есть все шансы нас обогнать», — говорит он. Помимо ближайших соперников по очкам — Team Brunel и Dongfeng Race — к яхте из Абу-Даби подбирается испанская MAPFRE, штурвал которой на этом этапе Икер Мартинес уступил своему другу детства и коллеге по олимпийским классам и кругосветкам — Хаби Фернандесу. Небольшие изменения в женском экипаже: вместо именитой Ди Каффари на ближайших двух отрезках регаты пойдет швейцарская яхтсменка Жюстин Меттро.
Флот ожидают во Франции уже примерно через 4 дня. После небольшой передышки в Лорьяне они продолжат маршрут в Гаагу, где остановятся всего на 24 часа, чтобы потом совершить финальный марш-бросок до Гетенборга, где состоится финиш кругосветки ориентировочно 22—23 июня.
