Во время кругосветки Clipper Round the World Race одного из членов экипажа лодки IchorCoal, 40-летнюю Сару Янг, смыло волной с борта судна. Сара наводила порядок в кокпите после рифления грота при скорости ветра 35–40 узлов, когда волна опрокинула ее на леерный трос. Следующая волна протащила ее под тросом и смыла в море. Экипаж незамедлительно принял меры по спасению Сары Янг, однако поиск затрудняли погодные условия и плохая видимость.
Через час и семнадцать минут после трагедии тело Сары Янг обнаружили по сигналу AIS и подняли на борт. Экипаж связался с врачами Praxes Medical Group, сотрудничающей с Clipper round the World, и попытался реанимировать ее, но Сара так и не пришла в сознание.
Трагедия произошла на 12 день девятой гонки 14-этапной кругосветки Clipper Round the World, когда лодка IchorCoal приближалась к международной демаркационной линии суточного времени, следуя через Тихий океан из Циндао (Китай) в Сиэтл (США).
Сара Янг владела имидж-лабораторией, предоставляющей услуги для состоятельных частных лиц. Перед стартом регаты в Лондоне она отпраздновала свое 40-летие. Участие в Clipper Round the World было давней мечтой Сары. До кругосветки Сара участвовала во множестве связанных с риском экспедиций. Она прожила год в штате Сабах на Борнео в качестве волонтера благотворительной организации Raleigh International, занималась альпинизмом в Непале и совершила 18-дневный переход к Берегу Скелетов в Намибии. Сара Янг также была дайвмастером.
«От имени всех в Clipper Ventures я глубоко скорблю о потере Сары. Она была неотъемлемым членом семьи Clipper Race и хорошо знала наши лодки, пройдя с нами весь путь из Лондона. Безопасность наших экипажей была и остается нашим главным приоритетом, и мы должны немедленно расследовать инцидент в полном сотрудничестве с властями», — заявил основатель кругосветки сэр Роберт Нокс-Джонсон. Он добавил, что Сара не была любителем нарушать правила, и причина, по которой она оказалась отвязана от лодки, по-видимому, навсегда останется загадкой.
Во время первого этапа гонки на борту судна скончался 49-летний парамедик из Кента Эндрю Эшман. Эшман занимался рифлением грота, уменьшая площадь парусности, в условиях сильного бриза скоростью 21–27 узлов. От удара гротом и, возможно, гиком, он потерял сознание. Несмотря на незамедлительно оказанную медицинскую помощь, спасти его не удалось.
Легендарный яхтсмен сэр Робин Нокс-Джонстон организовал первую Clipper Round the World почти 20 лет назад, решив создать кругосветку «для всех». За круглую сумму в регате зачастую принимают участие люди, далекие от яхтинга. Тем не менее, чтобы попасть на борт новобранцы проходят жесткий отбор на психологическую устойчивость и совместимость с командой и обучаются яхтингу в полевых условиях. Нынешний сезон стал для регаты юбилейным — клиппера пошли вокруг света в 10 раз. Ни разу за всю историю гонки на ней не погибали люди. Всего через регату Нокса-Джонстона за эти годы прошло 3300 человек.
