Впервые за 27-летнюю историю одиночной кругосветной регаты Vendee Globe участников гонки сняли на видео при прохождении сурового Южного океана.
Французская телевизионная станция TF1 поймала на камеру лидеров гонки — британца Алекса Томсона (Alex Tomson) на Hugo Boss и француза Армеля Ле Клеака (Armel Le
Cléac’h) на Banque Populaire VIII — когда они проходили острова Кергелен.
Телевизионщики снимали с французского военно-морского вертолета, вылетевшего с фрегата Nivôse, патрулирующего французскую часть Южного океана. В момент съемки видео Ле Клеак был впереди, ведя за собой Томсона на скорости более 20 узлов при ветре 25–30 узлов.
Острова Кергелен — одна из наиболее удаленных точек планеты. Африка находится в 2 тысячах миль к западу, Австралия — в 2 тысячах миль к востоку, а Антрактика — в тысяче милях к югу.
Комментируя это событие, Алекс Томсон признался, что появление французского военного корабля и вертолета телевизионщиков внесло приятное разнообразие в ход гонки, проходящей в столь отдаленном регионе Земли.
«Ветер был 25–30 узлов, море было ужасное — серое, ледяное, — так что вертолет хорошо отвлек от всего этого. Пилот неплохо полетал задним ходом, пока снимал, как я развернул британский флаг, мне кажется, вышло отлично. Хочу поблагодарить того, кто все это организовал, — сказал Томсон. — У меня стояли два рифа грота, стаксель и частично Code Zero. Я делал в среднем 21,5 узла. Не так плохо лодки без фойлов».
IMOCA 60 Алекса Томсона столкнулась в воде с неопознанным объектом и лишилась одного фойла.
Кругосветная гонка Vendée Globe стартовала 6 ноября из Ле-Сабль-д’Олон. Четверо участников к настоящему моменту выбыло из гонки.
