Следующая кругосветная гонка Volvo Ocean Race может пройти на яхтах класса IMOCA. По крайней мере, об этом ведутся переговоры между руководством регаты и ассоциацией класса.
Нынешний 13-й сезон Volvo Ocean Race выдался на редкость непростым: множественные поломки, скандалы, столкновения, неоднократное схождение лодок с дистанции и два трагических случая со смертельным исходом. Всему этому предшествовала нестабильная ситуация в организационных кругах регаты — за месяц до старта свой пост покинул Марк Тернер (Mark Turner), занимавший на тот момент должность главы VOR.
Тернер возглавлял Volvo Ocean Race всего четыре месяца, но успел устроить революцию в кругосветке, пообещав сделать регату ежегодной и уже в 2019 году провести ее на новых лодках двух типов — крылатых однокорпусниках и катамаранах. Однако одновременно с уходом Тернера руководство регаты заявило, что гонка на новых лодках в 2019–20 году не состоится.
С тех пор будущее Volvo Ocean Race остается туманным. В поисках решения организаторы кругосветки заинтересовались классом IMOCA.
5 апреля в рамках ежегодной встречи класса шкиперы проголосовали за добавление Volvo Ocean Race в календарь IMOCA.
Совет IMOCA планирует продолжить переговоры с Volvo Ocean Race в ближайшие недели, ведь это сотрудничество «будет серьезной поддержкой повышения популярности класса на международном уровне».
Николя Лунвен (Nicolas Lunven), известный французский яхтсмен, член команды Turn the Tide on Plastic, считает, что переход на IMOCA будет шагом вперед для VOR.
«Эта лодка далека от совершенства, — говорит Лунвен о яхтах Volvo Ocean 65, на которых сейчас гоняются участники VOR, — ей трудно управлять и она сильно кренится. Слишком сложно набирать скорость. Необходимо постоянно менять паруса. У лодки высокий центр тяжести, поэтому она нестабильна».
IMOCA Open 60 — один из самых популярных классов в океанских гонках, в первую очередь, в одиночных и парных оффшорных регатах. На этих лодках опытнейшие яхтсмены сражаются за первое место в Transat Jasques Vabre, Rolex Fastnet Race, Barcelona World Race и знаменитой одиночной нон-стоп кругосветке Vendеe Globe. Сейчас концепция Open 60 может лечь в основу будущих лодок Volvo Ocean Race.
