Одни из самых красивых и популярных килевых монотипов в мире, парусники «Дракон» отмечают в эти дни 90-летие класса. В честь юбилея с 6 по 11 октября в итальянском Сан-Ремо проходит регата, в которой принимают участие 162 команды под 26 флагами из Европы, Австралии, Азии и Северной Америки.
Россию представляют 16 лодок, на одной из которых будет гоняться в том числе и президент международной ассоциации класса Василий Сенаторов.
«Яхт-клуб Сан-Ремо часто принимает у себя главные регаты с большим количеством участников, однако даже по этим меркам юбилейная регата „Драконов“ — масштабное мероприятие», — отмечают организаторы.
Вместе с современными лодками в торжестве принимают участие и классические деревянные «Драконы», построенные до того, как класс перевели на стеклопластик в начале 70-х годов. Нынешняя регата стала, пожалуй, самой многочисленной встречей этих лодок за последние несколько лет.
Самому старшему из деревянных парусников, ирландскому Gypsy в этом году стукнуло уже 86 лет.
Изначально классические лодки хотели выделить в отдельный дивизион, но оказалось, что все они находятся в прекрасном состоянии и вполне способны гоняться наравне с более молодыми и современными яхтами.
Среди других деревянных «Драконов», прибывших в Сан-Ремо, можно выделить канадский Mistral (1970), занявший второе место Чемпионате мира в 1975 году и выигравший его в 1983 году. Ирландский Leprechaun когда-то принадлежал британскому яхтсмену-олимпийцу и создателю парусов Banks Sails Брюсу Бэнксу (Bruce Banks). Blue Haze (1959), принадлежащая ветерану класса британцу Айвану Бредбери (Ivan Bradbury), в 1965 году стала победительницей Чемпионата Европы и Кубка Эдинбурга, а в 1968 и 1972 годах была лодкой британской сборной на Олимпийских играх. Всего за историю класса «Драконы» были представлены на Олимпиаде 6 раз в период с 1948 по 1972 год.
Программа юбилейной регаты включает в себя два дня квалификационных гонок в двух флотах по системе Round-robin 7—8 октября и финальные гонки в «золотом», «серебряном» и «бронзовом» флотах 10—11 октября. К сожалению, из-за сильного и нестабильного по направлению ветра и перекрестной волны гонки 7 октября так и не состоялись.
Среда, 9 октября пройдет по особой праздничной программе. Первой пройдет гала-гонка, во время которой все 162 «Дракона» выйдут на старт вместе. Затем последуют гонки в дивизионах Juniors (совместный возраст экипажа менее 100 лет, шкипер не старше 33 лет) Masters (совместный возраст более 180 лет), Ladies, Family Crews и Champion Of Champions.
В категории Champion Of Champions будут соревноваться медалисты Олимпийских игр, Чемпионатов мира, Чемпионатов Европы, Кубков мира в любом классе и медалисты Dragon Gold Cup. Гонка соберет вместе таких звезд парусного спорта как австралийцев Хемиша Пеппера (Hamish Pepper) и Питера Гилмора (Peter Gilmour), датчанина Йоргена Шонхера (Jørgen Schönherr), британца Энди Бидсворта (Andy Beadsworth), португальца Педро Андраде (Pedro Andrade). Одна из самых успешных женщин-рулевых класса, британка Гавия Уилкинсон-Кокс (Gavia Wilkinson-Cox), будет участвовать в гонках Masters, Ladies и Champion of Champions. От России на старт гонки Champion of Champions выйдут Евгений Браславец, Дмитрий Самохин и Анатолий Логинов.
Береговая программа регаты не менее разнообразна, чем программа соревнований.
7 октября так и не вышедшие в море участники наслаждались русским гостеприимством: яхт-клуб Санкт-Петербурга организовал джаз-вечеринку и угостил гостей водкой, икрой и блинами. 8 октября и 10 октября главными спонсорами вечера в свою очередь выступят шотландский виски Glenfiddich и Yanmar. Праздничное 9 октября завершится гала-ужином, а 11 октября пройдет церемония награждения победителей юбилейной регаты.
«Этот класс такой сильный, потому что в нем ходят джентельмены и леди, которые ценят искренность, хорошие манеры и спортивное мастерство превыше победы, люди, с которыми хочется проводить время. Пусть же так будет всегда», — пожелал гонконгский яхтсмен Лоуэл Чанг (Lowell Chang).
