Баржи и пенишеты — плоскодонные водоизмещающие суда для рек, каналов и озёр, рассчитанные на неспешный ход 8-12 км/ч согласно правилам внутреннего судоходства в Европе. Классические грузовые баржи давно переоборудуют под досуг; пенишеты представляют специально созданную прогулочную версию, компактнее и маневреннее полноразмерной баржи, доступную преимущественно через чартерных операторов.
Плоское дно и небольшая осадка, как правило меньше метра, открывают доступ к мелководным шлюзованным маршрутам Франции, Нидерландов, Бельгии и Германии, куда более глубокосидящее судно не пройдёт. Главное преимущество перед другими речными крейсерами — объём жилого пространства. Полный рост в каютах, постоянные двуспальные каюты, полноценная камбузная зона и просторные носовая и кормовая палубы в порядке вещей. Компромисс здесь - скорость и мореходность. Баржи не рассчитаны на прибрежное плавание и не предназначены для приливных эстуариев или открытой воды без специальной конструктивной подготовки.
Корпус полноразмерных барж стальной, что выдерживает удары о стенки шлюзов, мусор и случайное касание дна мелкого канала. Пенишеты делают из стеклопластика. Привод - один стационарный дизель с валопроводом; мощность скромная, ведь скоростной лимит на внутренних водных путях делает лишние лошадиные силы бессмысленными. На крупных баржах носовые подруливающие устройства облегчают шлюзование и манёвр в стеснённых условиях. Многие переоборудованные баржи подключены к береговому питанию на постоянных стоянках и используются как жильё.
