Катера с центральной консолью - это открытые моторные суда, у которых пост управления вынесен на центральную консоль в средней части судна, оставляя свободный проход по всему периметру палубы. Именно эта компоновка определяет тип, беспрепятственный доступ к любому борту делает такие катера практичными для рыбалки, дайвинга, водного спорта, патрульных и спасательных операций.
Большинство моделей имеет длину от 5 до 14 метров. Небольшие варианты - утилитарные рыболовные платформы с минимальным оснащением, крупные, иногда длиннее 40 футов, несут несколько подвесных двигателей, встроенные садки, держатели удилищ и навигационную электронику уровня спортфишера. Главное ограничение открытой палубы - отсутствие каюты, защита от непогоды ограничена хардтопом или Т-топом над постом управления. На ряде крупных консолей под рулевой стойкой предусмотрен небольшой гальюн или спальное место, однако это минимально необходимый уровень комфорта.
Корпуса почти исключительно стеклопластиковые, как правило с глубокими V-образными обводами для работы на открытой воде. Подвесные двигатели доминируют во всём размерном диапазоне, такая компоновка сохраняет палубу незагромождённой, упрощает обслуживание и позволяет транспортировать катер на прицепе. На крупных консолях стандартны двойные или тройные четырёхтактные подвесные моторы высокой мощности. Катера с центральной консолью не предназначены для длительных ночных переходов или эксплуатации в условиях открытого моря сверх допустимого по рейтингу корпуса волнения.
