Детские и юношеские парусные классы, небольшие парусные лодки, спроектированные и сертифицированные специально для детей и начинающих яхтсменов. Это главная точка входа в соревновательный и любительский парусный спорт по всему миру. Большинство программ начинается с признанных международных классов, а затем переходит к технически более сложным судам по мере роста мастерства.
Классы делятся по составу экипажа и сложности вооружения. Для одиночек с одним парусом подходят «Оптимист» (самый массовый детский класс в мире) и ILCA (бывший Laser), как правило начальная ступень для яхтсменов от 8 лет. Двухместные классы «420» и «Кадет» предполагают полный комплект парусов (грот, стаксель и спинакер) и требуют слаженной работы рулевого и шкотового. Часть классов признана World Sailing и проводит соревнования от регионального до чемпионатского уровня; другие остаются национальными монотипами с более локальными программами. Большинство детских классов строятся по единым спецификациям, что сводит победу к парусному мастерству, а не к качеству лодки.
Корпуса строятся по спецификациям ассоциации класса из стеклопластика или ротационного полиэтилена, в зависимости от класса и ценового уровня. Двигателя нет. Мачты на большинстве детских классов алюминиевые; на части старших юношеских классов разрешён карбон. Большинство лодок легко крепится на крышу автомобиля или грузится на прицеп и спускается с пляжа без крана или слипа.
